El incendio generado la noche del miércoles por un rayo en dos tanques de nafta de la refinería venezolana de El Palito, ubicada en el Estado Carabobo, está “controlado” y será extinguido en las próximas horas, dijo este jueves Rafael Ramírez, ministro de Petróleo y presidente de la estatal Petróleos de Venezuela (Pdvsa).
“Este incendio está controlado, está confinado (…) Estimamos que durante el día de hoy podamos extinguir este fuego” con la ayuda de 120 bomberos, aeguró Ramírez en una intervención desde El Palito en la televisión oficial, con las llamas del tanque de fondo.
La imagen era similar a la de hace menos de un mes, tras una explosión en la refinería de Amuay, la más grande del país, que dejó 42 muertos, más de un centenar de heridos y tres tanques ardiendo durante varios días.
“Quería decir a toda nuestra población que es una situación absolutamente distinta, diametralmente distinta a la situación que se presentó en Amuay. Esto es un hecho producto de un accidente, se va a abrir de todas maneras una investigación”, agregó Ramírez.
En una intervención de pocos minutos, el ministro aclaró que, al no haber población cercana, “no hay riesgo alguno” para la comunidad ni necesidad “de suspender el tránsito” en la autopista que circula en las cercanías del complejo.
Horas antes, Asdrúbal Chávez, vicepresidente de Refinación de Petróleos de Venezuela (Pdvsa), propietaria de la instalación, explicó que el incendio se produjo al final de la tarde del miércoles durante una tormenta eléctrica.
“Todos estos tanques tienen su protección pararrayos. Sin embargo, dada la intensidad de estas tormentas eléctricas, algunos rayos pueden impactar esos tanques”, explicó.
El responsable de la petrolera estatal recordó que El Palito tiene una capacidad de procesamiento de 135.000 barriles diarios y aseguró que pese al incidente “todas las plantas está en operación normal”.
“Los inventarios para Venezuela están completamente normales. No habrá ningún problema de desabastecimiento”, aseguró.
Venezuela es el principal productor de petróleo de Sudamérica, cuenta con las mayores reservas de crudo del mundo y produce un promedio de tres millones de barriles diarios (mbd), según datos oficiales, aunque la OPEP sostiene que la oferta de crudo del país es de 2,3 mbd.
Más temprano
El vicepresidente de Refinación, Comercio y Suministro de Pdvsa, Asdrúbal Chávez, explicó que este jueves en la mañana, sólo un tanque de la refinería El Palito todavía ardía pero informó que para la tarde ya estaría completamente extinguido el fuego.
Aseguró que el Complejo Refinador El Palito cuenta con un sistema protector de rayos y tormentas, “pero a veces la densidad del rayo es tan alto que impacta a los tanques”.
“Son dos tanques. Uno contiene nafta catalítica componente para gasolina que se produce en el Complejo Refinador de El Palito y el otro contiene nafta reformada que va a la manufactura de gasolina que se produce aquí también”, indicó el vicepresidente Chávez, a la vez que hacía referencia a que “todo está bajo completa normalidad en la refinería y esto no afecta la producción”.
Reuters informó que una tormenta eléctrica ocasionó el incendio de dos tanques de nafta en la planta venezolana El Palito, que el jueves seguía operando tras el incidente que se suma a la reciente tragedia en la mayor refinería del país socio de la OPEP.
Tras cerca de 12 horas de haberse declarado el incendio las llamas todavía eran visibles en la zona de tanques, aunque eran menos intensas que en la noche, dijeron el jueves testigos de Reuters.
El incendio de El Palito ocurre a menos de un mes de una poderosa explosión por una fuga de gas en la refinería de Amuay, la mayor del país, que dejó al menos 42 muertos y unas 1.600 viviendas afectadas.
“(El fuego está) controlado uno de los tanques y confinado en el otro (…) esto no impacta en nada las operaciones de la refinería, esta completamente normal la operación”, dijo a la televisión estatal Asdrúbal Chávez, vicepresidente de refinación de la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA)
La noche del miércoles un rayo desató el fuego en los techos flotantes de dos tanques de nafta sin dejar heridos, dijo a Reuters el miércoles por la noche el ministro de Petróleo, Rafael Ramírez, vía telefónica.
“Esta tarde ya debemos tener extinguido (el incendio), lo tenemos controlado ahora”, añadió Chávez y comentó que Venezuela tiene inventarios de combustible para “10 o 12 días, así que acá no habrá problemas de desabastecimiento”.
Los funcionarios explicaron que el patio de tanques del complejo está localizado lejos de las unidades de proceso, por lo que hasta ese momento no existía la necesidad de detenerlas y descartó la evacuación de las viviendas cercanas al centro.
El Palito, con capacidad de 146.000 barriles por día y que atiende principalmente al mercado doméstico, se encuentra ubicada en el estado Carabobo al margen de una vía expresa muy transitada que comunica al centro con el occidente del país.
Ramírez aclaró que no fue una explosión, mientras que el alcalde Rafael Lacava dijo al canal estatal VTV que la tormenta eléctrica que precedió el incendio fue de grandes proporciones.
El accidente es el último de una larga lista de sucesos que se desencadenaron a partir del 2002 cuando el presidente Hugo Chávez despidió a miles de trabajadores, gerentes y técnicos de Petróleos de Venezuela (PDVSA) por participar en una huelga en su contra .
El Palito ha experimentado en los últimos años repetidas fallas operacionales en su craqueador catalítico, que elabora gasolina y otros derivados livianos. En junio de este año la gerencia de la planta decidió someter la unidad a un plan de mantenimiento cuya culminación aún no se ha informado.
Expertos aseguran que retrasos en las inversiones, la pérdida de recurso humano suficientemente calificado, la falta de mantenimiento y la politización de la firma son los factores que han propiciado las persistentes fallas y el incremento de su severidad en los últimos años .
El accidente de Amuay, el más severo que ha ocurrido en la historia de la industria petrolera local y cuyas causas aún se desconocen, conmocionó a los venezolanos en medio de la campaña para las cruciales elecciones del 7 de octubre.
Amuay, la cuarta mayor refinería del mundo e integrante del Centro Refinador Paraguaná (CRP) en el occidental estado Falcón, aún no se encuentra completamente operativa tras al letal suceso, por lo que el suministro al mercado interno y a clientes externos depende en mayor medida del resto de las refinerías de PDVSA.
Video cortesía VTV
Fotos
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- (Foto Reuters)
Ell vicepresidente de Refinación, Comercio y Suministro de Petróleos de Venezuela (Pdvsa), Asdrúbal Chávez, informó que el incendio producido la noche de este miércoles en el sello de dos tanques de nafta de la refinería El Palito, en el estado Carabobo, está controlado y que en las próximas horas será extinguido totalmente.
“Todas las demás instalaciones de la refinería están en operación normal. Estamos procesando 135.000 barriles diarios de crudo, que es la capacidad normal”, refirió.
Video cortesía VTV
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