La muerte a tiros de un afroestadounidense a manos de la policía de Baton Rouge, que desató airadas protestas, será objeto de una investigación federal, anunció este miércoles el gobernador de Luisiana, John Bel Edwards, reseña AFP.
Tras el anuncio de la investigación, los deudos realizaron una vigilia afuera de la tienda de conveniencia en cuyo estacionamiento fue abatido Alton Sterling, de 37 años.
“Tenemos plena confianza de que este asunto será investigado plena, imparcial y profesionalmente, y voy a exigir que sea conducido de esa manera”, dijo Edwards en una rueda de prensa al anunciar que la investigación será realizada por la división de derechos civiles del Departamento de Justicia de Estados Unidos.
La muerte a manos de la policía de Luisiana del hombre negro que vendía discos compactos afuera de la tienda, con el permiso del propietario del negocio, es el último de una serie de casos de supuesta brutalidad policial contra sospechosos negros en Estados Unidos.
Un video grabado por testigos y puesto en línea muestra a un oficial corriendo tras un hombre negro y alto la madrugada del martes, antes de que otro agente lo ayudara a sujetarlo en el suelo y luego le disparara a quemarropa cuatro veces.
“¿Le dispararon? ¡Oh Dios mío!”, se escucha que grita un testigo en el video.
También puede escucharse a una mujer lamentándose y gritando repetidamente: “¡Oh Dios mío!”.
El tiroteo tuvo lugar luego de que la policía recibiera una denuncia telefónica anónima de una persona que afirmó haber sido amenazada por un hombre armado, según un comunicado policial.
“Se originó un altercado entre Sterling y los oficiales. Sterling fue baleado durante el altercado y murió en el lugar”, indicó la Policía en su página de Facebook.
De acuerdo con los “procedimientos establecidos”, los dos oficiales implicados en el tiroteo quedaron en licencia administrativa mientras se desarrolla la investigación, añadió la publicación.
– “Manos arriba, no dispare” –
Unas 100 personas, incluidos amigos y familiares de Sterling, protestaron fuera de la tienda después del incidente, bloqueando las calles, señaló el diario local The Advocate.
Los manifestantes, provistos de carteles manuscritos, coreaban “las vidas de los negros importan” y “manos arriba, no dispare”.
“Justicia para Alton” y “Justicia para el hombre de los CD”, decían algunos de los carteles.
El congresista demócrata Cedric Richmond, que representa el distrito de Luisiana, reclamó una investigación “plena y transparente”. El video del tiroteo es “profundamente inquietante”, expresó.
“Hay numerosas interrogantes sin responder en torno a la muerte del señor Sterling, incluidas preguntas sobre la llamada inicial para la presencia policial, el nivel de fuerza usado por los oficiales, el altercado verbal y físico y la actuación de los policías después de que fuera baleado”, indicó el legislador en un comunicado.
El dueño de la tienda Triple S, Abdullah Muflahi, dijo al diario The Advocate que los testigos vieron a los policías después del tiroteo retirar un arma del bolsillo de Sterling y que éste no había extraído el arma durante el altercado.
“Realmente hubo agresividad contra él desde el comienzo”, dijo el comerciante sobre los oficiales, agregando que ellos estaban “fuera de sí” después del incidente.
Muflahi indicó que escuchó a uno de los policías decirle a su compañero: “Sólo déjalo”.
El grupo de derechos civiles Black Lives Matter (Las vidas de los negros importan), referente de muchos manifestantes en Luisiana, tuiteó: “Suficiente es suficiente. #AltonSterling.”
La candidata presidencial Hillary Clinton por su parte calificó en un comunicado la muerte de Sterling como “una tragedia”.
“Algo está profundamente mal cuando tantos estadounidenses tienen razones para creer que nuestro país no los considera tan valiosos como a otros por el color de su piel”, añadió.
También reaccionó a la muerte el actor de la teleserie Grey’s Anathomy y protagonista del film The Cabin in the Woods, Jesse Williams, quien en Twitter preguntó irónicamente por la “lista de infracciones castigable con una inmediata ejecución pública”.
El activista por los derechos de los negros, Jesse Jackson, por su parte, consideró que la muerte de Sterling fue un “linchamiento”.
Video vía CNN