Sin goles y con poca emoción, Grecia y Japón igualaron en un partido poco lucido y muy trabajado para los helenos, quienes vieron a su capitán Katsouranis retirarse del campo tras recibir doble amarilla.
El encuentro comenzó con escasas oportunidades de ambos equipos. Helenos y nipones transportaban la pelota sin peligro. Fue Japón quien gozó con el chance de anotar primero y fue al minuto veinte, cuando el delantero Osako probó desde fue del área. El disparo se fue arriba por centímetros.
A la media hora de juego, Honda cobró tiro libre que asustó a la afición griega. sin embargo, el cancerbero despejó con pocos problemas.
Corría el minuto 37´ cuando el capitán heleno vio la doble amarilla y fue expulsado. Katsouranis barrió a destiempo a Nagatomo.
Uchida perdonó dos claras
El segundo tiempo inició con el mismo guión. Japón intentando abrir la lata y Grecia aguantando el resultado. Los helenos, que contaban con un jugador menos, pudieron anotar tras un cabezazo de Gekas (min. 60´), pero el meta Kawashima salvó en la línea.
A casi veinte del final, Japón ganó la espalda de la zaga elena, Okazaki mandó centro rastrero al segundo palo, pero Uchida falló estrepitosamente cuando el marco se encontraba vacío. al 71´ el mismo jugador volvió a perdonar. El fondo griego se volvió un ocho, dejando la pelota a un Uchida que remató incómodo.
Con Grecia pidiendo la hora, Japón intentaría su última oportunidad de abrir el marcador. Okazaki cobró un tiro libre que el portero Karnezis sacó “in extremis”. De esta manera ambos conjuntos suman un punto y aseguran la clasificación a la selección de Colombia.
En la tercera fecha, japoneses se medirán al cuadro cafetero, mientras que la escuadra helena hará lo mismo ante los “elefantes” de Costa de Marfil. Redacción La Patilla
Alineaciones
Japón: Kawashima; Uchida, Morishige, Yoshida, Nagatomo; Yamaguchi, Hasebe, Okazaki, Honda; Kagawa y Osako
Grecia: Karnezis; Torosidis, Manolas, Papastathopolus, Cholevas; Salingidis, Maniatis, Katsouranis, Panagiotis; Kone y Georgios