Los alumnos comenzaron a regresar a clases el lunes en Liberia tras una suspensión de seis meses debido a la epidemia de ébola que ha dejado miles de muertos. Los chicos uniformados hicieron filas para que les tomaran la temperatura antes de entrar a las aulas.
Los estudiantes que llegaron la secundaria Saint Michael en las afueras de la capital también se lavaron las manos en agua con cloro antes de entrar.
“Estoy feliz de regresar a la escuela porque no he visto a mis amigos en mucho tiempo”, dijo a The Associated Press Albert Kollie, de 18 años. “Estoy muy contento de estar entre los vivos y pido que podamos erradicar ébola en el país”.
Muchos estudiantes dijeron que estaban cansados de estar en casa y un director dijo que la cantidad de embarazos entre las alumnas había aumentado durante estos seis meses, pero unos pocos mostraban temor de regresar a clases, aunque en el país sólo queda un puñado de casos de ébola, donde en un momento se reportaban 100 casos nuevos a la semana.
“Tenemos temor de tocarnos en clase, algunos colegas tendrán miedo de venir”, dijo Eric Blackie, alumno de segundo año. “Pero no podemos quedarnos sentados en casa”.
Liberia tuvo la mayor cifra de bajas en la epidemia, con 3.800 muertos. En la vecina Guinea, donde comenzó el brote, las escuelas ya han reanudado las clases, aunque muchos padres no han dejado que sus hijos regresen a clases. En Sierra Leona, donde existe ahora el mayor índice de transmisión de la enfermedad, las autoridades esperan reabrir las escuelas para finales de marzo.
Remses Kumbuyah, viceministro de Educación, dijo que se han distribuido en las escuelas más de 5.000 kits con termómetros y cloro para lavarse las manos.
“Pedimos a todos los administradores de escuelas que aseguren que en las aulas no haya más de 45 o 50 alumnos”.
Es común que en las aulas en Liberia haya hasta 100 alumnos por aula. Como el ébola se propaga por medio de fluidos corporales, las autoridades desean reducir el potencial de propagación. Funcionarios de salud han advertido que un solo caso nuevo pudiera provocar muchas infecciones. AP