El Departamento de Transporte de Estados Unidos (DOT) multó este miércoles 17 de junio a la Compañía Panameña de Aviación, SA (Copa Airlines) con 450.000 dólares por transportar ilegalmente pasajeros entre los EEUU y Venezuela a través de un punto de escala. La aerolínea había recibió la orden de cesar y desistir de futuras violaciones similares.
La autoridad de licencia económica de Copa para operar vuelos hacia y desde Estados Unidos está condicionada a que el “transportista no transporte” a pasajeros o carga hacia o desde cualquier aeropuerto en el país caribeño.
Según la Orden DOT 2019-5-5, que entró en vigencia el 15 de mayo de 2019, las compañías aéreas estadounidenses y extranjeras tienen prohibido transportar pasajeros entre EEUU y Venezuela.
El Departamento emitió la dicha orden debido a condiciones que amenazan la seguridad de los pasajeros, aviones y tripulación que viajan hacia o desde Venezuela.
Una investigación realizada por la Oficina de Protección al Consumidor de Aviación del DOT descubrió que durante casi un mes después de la emisión del pedido del DOT de 2019. Copa vendió más de 5.000 boletos para viajes aéreos entre EEUU-Venezuela y transportó a más de 15,000 pasajeros en estos itinerarios.
Es decir, Copa violó las condiciones de su autoridad para operar y participó en operaciones de pasajeros hacia y desde los Estados Unidos sin la debida autorización del DOT.