La Administración de Biden dio luz verde a algunos estados para que utilicen carreteras para transportar cargas con sobrepeso de gasolina y otros combustibles, ya que el cierre de un importante oleoducto por parte de una banda de piratas informáticos entró en su sexto día el miércoles.
El Departamento de Transporte anunció anoche que permitirá el transporte con sobrepeso en Alabama, Georgia, Kentucky, Louisiana, Maryland, Mississippi, Nueva Jersey, Carolina del Norte, Tennessee y Virginia.
Los funcionarios gubernamentales están actuando rápidamente para renunciar a las reglas de seguridad y ambientales para acelerar la entrega de combustible por camión, barco o ferrocarril a los automovilistas y aeropuertos, incluso cuando intentaron asegurar al público que no había motivo de alarma.
Pero ahora, más de 1,000 estaciones de servicio en el sureste informaron que se quedaron sin combustible, principalmente debido a lo que los analistas dicen que es una compra de pánico injustificada entre los conductores.
El miércoles, la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de EE. UU. Tuiteó un recordatorio para no llenar las bolsas de plástico con gasolina.
“Sabemos que esto suena simple, pero cuando las personas se desesperan, dejan de pensar con claridad. Asumen riesgos que pueden tener consecuencias mortales. Si conoce a alguien que esté pensando en llevar un contenedor que no sea para combustible para obtener gasolina, hágale saber que es peligroso “, escribió la agencia.
Aunque los expertos sostienen que comprar gas innecesariamente en medio de la interrupción del gasoducto empeorará la situación.
“Si no necesita gasolina INMEDIATAMENTE, nuestros expertos recomiendan que no la llene. Un aumento en la demanda solo empeora la situación”, escribió GasBuddy en Twitter .
GasBuddy activó su rastreador de disponibilidad de combustible para conductores en Alabama, Florida, Georgia, Maryland, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Tennessee y Virginia.
El Colonial Pipeline, el gasoducto de combustible más grande de los EE. UU., Que entrega alrededor del 45% de lo que se consume en la costa este, fue atacado el viernes con un ciberataque por parte de piratas informáticos que bloquean los sistemas informáticos y exigen un rescate para liberarlos.
Una gran parte del gasoducto reanudó sus operaciones manualmente el lunes por la noche, y Colonial anticipa reiniciar la mayoría de sus operaciones para fines de la semana, dijo la secretaria de Energía de Estados Unidos, Jennifer Granholm.
Es posible que los automovilistas todavía sientan una crisis porque se necesitan unos días para acelerar las operaciones, pero dijo que no hay razón para acumular gasolina.
“Sabemos que tenemos gasolina; solo tenemos que llevarla a los lugares correctos”, dijo.
Mientras tanto, hubo informes dispersos de precios más altos de la gasolina, pero los precios estaban aumentando incluso antes de que el incidente del oleoducto se dirigiera a la ajetreada temporada de conducción de verano. Sin embargo, Granholm advirtió a los propietarios de las estaciones de servicio: “No toleraremos el aumento de precios”.
A nivel estatal, los gobernadores de Florida , Virginia y Carolina del Norte declararon cada uno un estado de emergencia esta semana para ayudar a garantizar un suministro suficiente de combustible. Señalaron la gran dependencia de sus estados en el oleoducto.
Para aliviar la escasez breve, la Casa Blanca también está considerando la posibilidad de renunciar temporalmente a una ley que dice que los barcos que transportan productos entre puertos estadounidenses deben ser construidos y tripulados por estadounidenses.
El Departamento de Transporte también está relajando algunos requisitos de la fuerza laboral y contratando ferrocarriles para entregar combustible tierra adentro. Y la Agencia de Protección Ambiental eliminó algunos requisitos de calidad del combustible en caso de emergencia.
“Estamos analizando todas las opciones que tenemos en el gobierno federal y todas las agencias federales”, dijo Granholm.
El Colonial Pipeline también transporta combustible para aviones. American Airlines desvió dos vuelos de larga distancia desde Charlotte, Carolina del Norte, debido a una posible escasez. Los pasajeros que vuelen a Honolulu tendrán que cambiar de avión en Dallas, y los que se dirijan a Londres se detendrán en Boston para repostar.
Los vuelos de Southwest y United transportaban combustible adicional en vuelos a Nashville, Tennessee, Baltimore y algunos otros aeropuertos en caso de que el combustible para aviones no estuviera disponible en esos aeropuertos. Normalmente, las aerolíneas solo cargan suficiente combustible para un solo vuelo, porque el relleno aumenta el peso del avión y perjudica el kilometraje. La mayoría de los aviones pueden transportar suficiente combustible para un viaje de ida y vuelta, pero el consumo adicional de combustible cuesta dinero.