El padre y la madrastra de Autumn Hallow, la demacrada niña de Minnesota de 8 años que murió el verano pasado por asfixia, se han declarado culpables de los cargos de asesinato en segundo grado, confirma PEOPLE.
Por PEOPLE
Tanto Brett Jason Hallow, de 31 años, como Sarah Kay Hallow, de 29, serán sentenciados en septiembre, según indican los registros en línea. Cada uno se enfrenta a una posible pena de prisión de 40 años por su papel en la muerte de su hija en agosto pasado.
Los Hallows, habían alegado los investigadores, abusaron físicamente de Autumn dentro de su apartamento de Elk River, a menudo atando a la niña si sentían que se había portado mal.
La pareja supuestamente retuvo la comida de Autumn. En el momento de su muerte, pesaba 33 libras.
La policía dijo que había estado muerta varios días antes del 13 de agosto de 2020, el día en que fueron llamados al apartamento por un informe de una niña que no respondía. La encontraron boca abajo en una bañera con varias heridas en la cabeza.
Inicialmente, la pareja fue acusada de homicidio en segundo grado y homicidio en primer grado, por lo que se habían declarado inocentes.
KSTP estuvo en la corte el lunes para las audiencias de declaración de culpabilidad, durante las cuales la pareja reconoció haber abusado de Autumn y haberla causado la muerte.
La estación informa que los fiscales habían contemplado elevar los cargos de asesinato a cargos de primer grado, citando nuevas pruebas, incluido un video de vigilancia que presuntamente mostraba el abuso que sufrió Autumn en las semanas y días previos a su muerte.
Además del asesinato en segundo grado, los Hallows se declararon culpables de varios cargos nuevos relacionados con el abuso del hermano de Autumn y otro niño en el hogar.
Según KSTP, Sarah Hallow testificó entre lágrimas el lunes, recordando cómo ella y Brett Hallow atacaron a Autumn en el baño del apartamento, donde había estado confinada en los días previos a su muerte.
También dijo que privaron a la niña de comida, agua y medicinas.
Después de las audiencias, la madre de Autumn, Kelsey Kruse, habló con la estación.
“Siento que aceptar un acuerdo con la fiscalía por menos tiempo fue una especie de salida cobarde, pero también me gustó que admitieran algunos culpables y yo sabía al menos parte de lo que sucedió”, dijo Kruse.
Kruse ha presentado una demanda multimillonaria contra los Servicios de Protección Infantil del Condado de Sherburne y el Departamento de Policía de Elk River, que alega que ambas agencias no hicieron más para proteger a Autumn.
En 2019, la policía estuvo involucrada en varias disputas por la custodia entre los Hallows y Kruse, quien tenía una orden de protección contra Sarah Hallow, según los registros.
Kruse había compartido la custodia de sus hijos con Brett Hallow. En junio pasado, llamó a la policía y les dijo que no había visto a su hija desde enero.
Una autopsia de los restos de Autumn mostró heridas punzantes en la cabeza, así como hemorragia abdominal y cerebral. Sus caderas y manos también mostraban signos de hematomas.