La toma terrorista de Afganistán, luego de la precipitada y torpe salida militar del presidente Joe Biden, ha traído un fin innoble a la guerra más larga de Estados Unidos. Este es un momento decisivo que será recordado por formalizar el final de la Pax Americana, que se ha desgastado durante mucho tiempo, y derribar el telón sobre el largo ascenso de Occidente.
En un momento en que China ya estaba siendo severamente desafiada por su preeminencia global, es posible que Estados Unidos nunca se recupere del golpe que este desastre estratégico y humanitario le da a su credibilidad y posición internacional. El mensaje que transmite a los aliados de Estados Unidos es que cuentan con el apoyo de Estados Unidos cuando más lo necesitan y bajo su propio riesgo.
Después de todo, la catástrofe de Afganistán se desarrolló después de que Estados Unidos arrojó a su aliado, el gobierno afgano, debajo del autobús y se metió en la cama con los terroristas más mortíferos del mundo , los talibanes. El presidente Donald Trump primero llegó a un acuerdo fáustico con ellos, y luego la administración Biden se apresuró a ejecutar la salida militar dictada por el acuerdo, a pesar de que los talibanes habían estado violando abiertamente el acuerdo .
El dramático colapso de las defensas afganas y luego el gobierno estuvo directamente relacionado con la traición de Estados Unidos. Biden admite que Trump “redujo las fuerzas estadounidenses a un mínimo de 2.500” en Afganistán. Al negarse a retener esa pequeña huella militar y al ordenar una salida rápida al comienzo de la temporada anual de combates, Biden quitó la alfombra de debajo de los pies del ejército afgano, facilitando así el barrido de los talibanes.
Estados Unidos había entrenado y equipado a las fuerzas afganas para que no desempeñaran un papel independiente, sino que confiaran en las capacidades estadounidenses y de la OTAN para una serie de imperativos en el campo de batalla, desde el apoyo aéreo cercano, incluidos drones para el conocimiento de la situación, hasta mantener operativos los sistemas de armas suministrados por Estados Unidos. La calamitosa retirada de tropas de Biden sin un plan de transición para sostener las capacidades de combate de los afganos desató un efecto dominó, con 8.500 fuerzas de la OTAN y unos 18.000 contratistas militares estadounidenses que también se retiraron y dejaron al ejército afgano en la estacada.
Como explicó el ex director general de la CIA, David Petraeus , desde que las operaciones de combate estadounidenses en Afganistán terminaron el 1 de enero de 2015, los soldados afganos habían estado “luchando y muriendo por su país” con valentía hasta que Estados Unidos los abandonó repentinamente este verano, comprometiendo mortalmente las defensas afganas. . Esta evaluación se ve reforzada por la cantidad de muertes militares: desde que el papel de combate de Estados Unidos terminó hace más de seis años y medio, las fuerzas de seguridad afganas perdieron decenas de miles de soldados, mientras que los estadounidenses sufrieron solo 99 muertes , muchas en incidentes no hostiles.
Esta no es la primera vez que Estados Unidos abandona a sus aliados, ni siquiera la primera vez en la memoria reciente. En el otoño de 2019, Estados Unidos abandonó abruptamente a sus aliados kurdos en el norte de Siria, dejándolos a merced de una ofensiva turca.
Pero en Afganistán, Estados Unidos sembró el viento y cosechó el torbellino. Su derrota y humillación autoinfligidas son el resultado de un fracaso del liderazgo político, no militar. Biden, ignorando las condiciones en el terreno, anuló a sus principales generales militares en abril y ordenó a todas las tropas estadounidenses que regresaran a casa. Ahora, dos décadas de guerra estadounidense en Afganistán han culminado con el enemigo regresando triunfalmente al poder.
Mientras que 58.220 estadounidenses (en su mayoría reclutas) murieron en Vietnam, 2.448 soldados estadounidenses (todos voluntarios) murieron en el transcurso de 20 años en Afganistán. Sin embargo, las implicaciones geopolíticas de la derrota de Estados Unidos en Afganistán son mucho más significativas a nivel mundial que la derrota de Estados Unidos en Vietnam.
Es posible que los talibanes criados en Pakistán no tengan una misión global, pero su teología militarista del islamismo violento los convierte en un eslabón crítico en un movimiento yihadista internacional que convierte la hostilidad hacia los musulmanes no sunitas en una rabia nihilista contra la modernidad. Recaptura del poder de los talibanes se energizará y alentaría a otros grupos violentos en este movimiento, ayudando a entregar el renacimiento del terror global.
En el emirato de los talibanes, es probable que al-Qaeda, los restos del Estado Islámico (ISIS) y los grupos terroristas paquistaníes encuentren refugio . Según un informe reciente del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , “los talibanes y al-Qaida permanecen estrechamente alineados” y cooperan a través de la Red Haqqani con sede en Pakistán, un frente de inteligencia paquistaní.
El desmoronamiento del esfuerzo por construir un Afganistán democrático y secular representará una amenaza mucho mayor para el mundo libre que el colapso de Siria, que provocó un gran flujo de refugiados a Europa y permitió a ISIS declarar un califato y extenderlo a Irak. El poder absoluto de los talibanes en Afganistán, tarde o temprano, amenazará los intereses de seguridad de Estados Unidos en el país y en el extranjero.
Por el contrario, los intereses de China se verán favorecidos por la derrota de los talibanes del ejército más poderoso del mundo. La salida de un Estados Unidos vencido crea un mayor espacio para la coerción y el expansionismo de China, incluso contra Taiwán , al tiempo que subraya el declive irreversible del poder estadounidense.
Una China oportunista seguramente explotará la nueva apertura para hacer incursiones estratégicas en Afganistán, rico en minerales, y profundizar su penetración en Pakistán, Irán y Asia Central. Para cooptar a los talibanes, con los que ha mantenido vínculos de larga data , China ya ha planteado la posibilidad de proporcionar las dos cosas que la milicia necesita para gobernar Afganistán: reconocimiento diplomático y la infraestructura y la asistencia económica que tanto necesita.
La reconstitución de un emirato medieval, ultraconservador y que ensalza la jihad en Afganistán será un monumento a la perfidia de Estados Unidos. Y las imágenes de helicópteros Chinook y Black Hawk que transportan a estadounidenses desde el recinto de la embajada de Estados Unidos en Kabul, recordando la frenética evacuación de Saigón en 1975, servirán como testimonio de la pérdida de credibilidad de Estados Unidos y de la pérdida mundial de la Pax Americana.
Brahma Chellaney, es profesor de estudios estratégicos en el Centro de Investigación de Políticas con sede en Nueva Delhi y miembro de la Academia Robert Bosch en Berlín, es autor de nueve libros, entre ellos Asian Juggernaut , Water: Asia’s New Battleground yAgua, paz y guerra: enfrentando la crisis mundial del agua.
Este artículo se publicó originalmente en Project Syndicate el 17 de agosto de 2021. Traducción libre del inglés por lapatilla.com