Colombia espera una producción promedio de petróleo de cerca de 770.000 barriles por día (bpd) en 2021, menos que un pronóstico anterior, dijo el miércoles el ministro de Minas y Energía, Diego Mesa, citando el impacto de semanas de protestas a principios de año.
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El petróleo es la principal exportación y fuente de divisas de Colombia, pero la producción se redujo al comienzo de la pandemia de coronavirus debido a la caída de la demanda y el aumento de la oferta, antes de caer aún más a mediados de 2021 en medio de protestas.
Las manifestaciones antigubernamentales estallaron en toda Colombia en oposición a una reforma fiscal propuesta a fines de abril. Aunque la propuesta original fue archivada, el enojo por la violencia policial y las demandas de un ingreso básico hicieron que las marchas se prolongaran durante seis semanas, completadas con bloqueos de carreteras que afectaron la producción de petróleo, entre otros sectores.
En una entrevista con Reuters en junio, Mesa pronosticó una producción anual de petróleo de entre 780.000 y 800.000 bpd. La producción en 2020 fue de 781,300 bpd, según el gobierno, una caída de más del 11% frente a 2019.
“Desafortunadamente, la huelga nacional llegó a fines de abril, que es donde vimos una caída aún más pronunciada (en la producción)”, dijo Mesa durante un foro virtual organizado por la Asociación Colombiana de Petróleo y Gas (ACP), citando el cierre de campos en todo el país.
La empresa petrolera de propiedad estatal mayoritaria de Colombia y mayor productor de petróleo, Ecopetrol, registró este mes una producción de 490.900 bpd en el tercer trimestre, un 1,8% menos que en el mismo período del año anterior.
La producción de la compañía en los primeros nueve meses del año promedió 483,500 bpd, menor que los 520,500 bpd que reportó en los primeros nueve meses de 2020.
La menor producción de crudo llevó a la compañía a recortar su guía anual para la producción de petróleo y gas a un promedio de 680.000 barriles de petróleo equivalente por día (bped), desde un objetivo anterior de entre 700.000 y 710.000 bped