Joe Biden había pasado un año con la esperanza de que Estados Unidos pudiera volver a la normalidad. Pero el jueves pasado, el primer aniversario de la insurrección mortal en el Capitolio de los EE. UU., el presidente finalmente reconoció la escala total de la amenaza actual a la democracia estadounidense.
Por The Guardian
“En este momento, debemos decidir”, dijo Biden en Statuary Hall, donde los alborotadores se habían congregado un año antes. “¿Qué tipo de nación vamos a ser? ¿Vamos a ser una nación que acepte la violencia política como norma?”.
Es una pregunta que muchos dentro de Estados Unidos y más allá se están haciendo ahora. En una sociedad profundamente dividida, donde incluso una tragedia nacional como la del 6 de enero solo separó más a la gente, existe el temor de que ese día fuera solo el comienzo de una ola de disturbios, conflictos y terrorismo interno.
Una gran cantidad de encuestas de opinión recientes muestran que una minoría significativa de estadounidenses se siente cómoda con la idea de la violencia contra el gobierno. Incluso hablar de una segunda guerra civil estadounidense ha pasado de la fantasía marginal a la corriente principal de los medios.
“¿Se avecina una Guerra Civil?” fue el titular contundente de un artículo de la revista New Yorker esta semana. “¿Realmente nos enfrentamos a una segunda guerra civil?” planteó el titular de una columna en el New York Times del viernes. Tres generales estadounidenses retirados escribieron una columna reciente en el Washington Post advirtiendo que otro intento de golpe “podría conducir a una guerra civil”.
El mero hecho de que tales nociones estén entrando en el dominio público muestra que lo que antes era impensable se ha vuelto pensable, aunque algunos argumentarían que sigue siendo firmemente improbable.
La ansiedad se alimenta del rencor en Washington, donde el deseo de bipartidismo de Biden se ha estrellado contra la oposición republicana radicalizada. Las declaraciones del presidente el jueves – “No permitiré que nadie coloque una daga en la garganta de nuestra democracia” – parecieron reconocer que no puede haber negocios como siempre cuando uno de los principales partidos de Estados Unidos ha adoptado el autoritarismo.
Para ilustrar el punto, casi ningún republicano asistió a las conmemoraciones mientras el partido busca reescribir la historia, reformulando a la mafia que intentó anular la derrota electoral de Trump como mártires que luchan por la democracia. Tucker Carlson, el presentador más visto en la red conservadora Fox News, se negó a reproducir ningún fragmento del discurso de Biden, argumentando que el 6 de enero de 2021 “apenas califica como una nota al pie” históricamente porque “realmente no pasó mucho ese día”.
Con el culto a Trump más dominante que nunca en el Partido Republicano y grupos radicales de derecha como Oath Keepers y Proud Boys en marcha, algunos consideran que la amenaza a la democracia es mayor ahora que hace un año. Entre los que dan la voz de alarma se encuentra Barbara Walter, politóloga de la Universidad de California en San Diego, y autora de un nuevo libro, Cómo comienzan las guerras civiles: y cómo detenerlas.
Walter sirvió anteriormente en el grupo de trabajo sobre inestabilidad política, un panel asesor de la CIA, que tenía un modelo para predecir la violencia política en países de todo el mundo, excepto en los propios Estados Unidos. Sin embargo, con el auge de la demagogia racista de Trump, Walter, que ha estudiado las guerras civiles durante 30 años, reconoció signos reveladores en su propia puerta.
Uno fue el surgimiento de un gobierno que no es ni completamente democrático ni completamente autocrático: una “anocracia” . El otro es un paisaje que se convierte en política de identidad donde los partidos ya no se organizan en torno a una ideología o políticas específicas, sino a lo largo de líneas raciales, étnicas o religiosas.
Walter le dijo al Observer: “Para las elecciones de 2020, el 90% del partido republicano ahora era blanco. En el grupo de trabajo, si viéramos que en otro país multiétnico y multirreligioso que se basa en un sistema bipartidista, esto es lo que llamaríamos una superfacción, y una superfacción es particularmente peligrosa”.
Ni siquiera el pesimista más sombrío predice una repetición de la guerra civil de 1861-65 con un ejército azul y un ejército rojo librando batallas campales. “Se parecería más a Irlanda del Norte y lo que experimentó Gran Bretaña, donde es más una insurgencia”, continuó Walter. “Probablemente estaría más descentralizado que Irlanda del Norte porque tenemos un país tan grande y hay muchas milicias por todo el país”.
“Recurrirían a tácticas no convencionales, en particular terrorismo, tal vez incluso un poco de guerra de guerrillas, donde atacarían edificios federales, sinagogas, lugares con grandes multitudes. La estrategia sería de intimidación y asustar al público estadounidense para que crea que el gobierno federal no es capaz de cuidar de ellos”.
Un complot de 2020 para secuestrar a Gretchen Whitmer, la gobernadora demócrata de Michigan, podría ser una señal de lo que vendrá. Walter sugiere que las figuras de la oposición, los republicanos moderados y los jueces considerados antipáticos podrían convertirse en posibles objetivos de asesinato.
“También podría imaginarme situaciones en las que las milicias, junto con las fuerzas del orden en esas áreas, creen pequeños etnoestados blancos en áreas donde eso es posible debido a la forma en que se divide el poder aquí en los Estados Unidos. Ciertamente no se parecería en nada a la guerra civil que ocurrió en la década de 1860”.
Walter señala que la mayoría de la gente tiende a asumir que las guerras civiles las inician los pobres o los oprimidos. No tan. En el caso de Estados Unidos, es una reacción violenta de una mayoría blanca destinada a convertirse en minoría alrededor de 2045, un eclipse simbolizado por la elección de Barack Obama en 2008.
El académico explicó: “Los grupos que tienden a iniciar guerras civiles son los grupos que alguna vez fueron dominantes políticamente pero que están en declive. O han perdido poder político o están perdiendo poder político y realmente creen que el país es suyo por derecho y están justificados en usar la fuerza para recuperar el control porque el sistema ya no les funciona”.
Un año después de la insurrección del 6 de enero, la atmósfera en el Capitolio sigue siendo tóxica en medio de una ruptura del civismo, la confianza y las normas compartidas. Varios miembros republicanos del Congreso recibieron mensajes amenazantes, incluida una amenaza de muerte, después de votar a favor de un proyecto de ley de infraestructura bipartidista al que Trump se opuso.
Los dos republicanos del comité selecto de la Cámara de Representantes que investigan el ataque del 6 de enero, Liz Cheney y Adam Kinzinger, enfrentan llamados para ser desterrados de su partido. La demócrata Ilhan Omar de Minnesota, musulmana nacida en Somalia, ha sufrido abusos islamófobos.
Sin embargo, los partidarios de Trump argumentan que son ellos los que luchan para salvar la democracia. El año pasado, el congresista Madison Cawthorn de Carolina del Norte dijo: “Si nuestros sistemas electorales continúan siendo manipulados y siguen siendo robados, entonces conducirá a un lugar y eso será un derramamiento de sangre”.
El mes pasado, la congresista Marjorie Taylor Greene de Georgia, quien lamentó el trato recibido el 6 de enero por los acusados ??encarcelados por su papel en el ataque, pidió un “divorcio nacional” entre los estados azul y rojo. El demócrata Rubén Gallego respondió contundente: “No existe el ‘Divorcio Nacional’. O estás a favor de la guerra civil o no. Solo dilo si quieres una guerra civil y declararte oficialmente traidor.
También existe la posibilidad de que Trump vuelva a postularse para presidente en 2024. Los estados liderados por republicanos están imponiendo leyes de restricción de votantes calculadas para favorecer al partido, mientras que los leales a Trump buscan hacerse cargo de la realización de las elecciones. Una contienda disputada por la Casa Blanca podría convertirse en un cóctel incendiario.
James Hawdon, director del Centro de Estudios de Paz y Prevención de la Violencia de la Universidad Virginia Tech, dijo: “No me gusta ser alarmista, pero el país se ha estado moviendo cada vez más hacia la violencia, no alejándose de ella. Otra elección disputada puede tener consecuencias nefastas”.
Aunque la mayoría de los estadounidenses han crecido dando por sentado su democracia estable, esta también es una sociedad donde la violencia es la norma, no la excepción, desde el genocidio de los nativos americanos hasta la esclavitud, desde la guerra civil hasta los cuatro asesinatos presidenciales, desde la violencia armada que se lleva 40.000 vidas al año a un complejo militar-industrial que ha matado a millones en el extranjero.
Larry Jacobs, director del Centro para el Estudio de la Política y la Gobernanza de la Universidad de Minnesota, dijo: “Estados Unidos no está desacostumbrado a la violencia. Es una sociedad muy violenta y de lo que estamos hablando es que a la violencia se le está dando una agenda política explícita. Esa es una especie de nueva dirección aterradora en Estados Unidos”.
Si bien actualmente no prevé que la violencia política se vuelva endémica, Jacobs está de acuerdo en que tal desmoronamiento probablemente también se parecerá a los problemas de Irlanda del Norte.
“Veríamos estos ataques terroristas episódicos y dispersos”, agregó. “El modelo de Irlanda del Norte es el que francamente más teme porque no hace falta mucha gente para hacer esto y ahora mismo hay grupos muy motivados y bien armados. La pregunta es, ¿se ha infiltrado el FBI en ellos lo suficiente como para poder noquearlos antes de que lancen una campaña de terror?
“Por supuesto, no ayuda en Estados Unidos que las armas prevalezcan. Cualquiera puede conseguir un arma y usted tiene fácil acceso a los explosivos. Todo esto está alimentando la precaria posición en la que nos encontramos ahora”.
Sin embargo, nada es inevitable.
Biden también usó su discurso para elogiar las elecciones de 2020 como la mayor demostración de democracia en la historia de EE. UU. con un récord de más de 150 millones de personas votando a pesar de la pandemia. Los falsos desafíos de Trump al resultado fueron rechazados por lo que sigue siendo un sólido sistema judicial y analizados por lo que sigue siendo una sociedad civil y los medios de comunicación vibrantes.
En una revisión de la realidad, Josh Kertzer, politólogo de la Universidad de Harvard, tuiteó: “Conozco a muchos estudiosos de la guerra civil y… muy pocos de ellos piensan que Estados Unidos está al borde de una guerra civil”.
Y, sin embargo, la suposición de que “no puede suceder aquí” es tan antigua como la política misma. Walter ha entrevistado a muchos sobrevivientes sobre el período previo a las guerras civiles. “Lo que todos dijeron, ya sea que estuvieran en Bagdad, Sarajevo o Kiev, es que no lo vimos venir”, recordó. “De hecho, no estábamos dispuestos a aceptar que algo andaba mal hasta que escuchamos disparos de ametralladoras en la ladera. Y en ese momento, ya era demasiado tarde”.