Un par de hermanos gemelos prematuros estadounidenses nacidos en un hospital de Kiev ocho semanas antes ahora están a salvo en Polonia después de ser evacuados de la guerra en incubadoras por un veterano militar estadounidense y un equipo de expertos médicos en una misión extraordinaria denominada operación Gemini.
Por Dailymail
Lenny y Moishe Spektor nacieron el 25 de febrero, horas después de que Putin lanzara su primer ataque contra Rusia, en un hospital infantil en Kiev. El piso del hospital en el que fueron entregados ya no existe: fue bombardeado días después de que fueran trasladados a una instalación diferente.
Los niños, que pesaron 4 libras cada uno cuando nacieron, son hijos de Sasha Spektor y su esposa. Sasha, de 46 años, nació en Ucrania pero emigró a Chicago como refugiado judío en 1989. Ahora enseña literatura rusa en la Universidad de Georgia .
La pareja trabajó con una agencia de subrogación ucraniana que los emparejó con Katerina, una joven madre ucraniana con un hijo propio de seis años.
En una entrevista con DailyMail.com, Sasha contó cómo Katerina fue llevada de urgencia al hospital cuando tenía 27 semanas de embarazo de los gemelos debido a complicaciones. Todavía estaba allí cuando comenzaron los bombardeos y se refugió en el sótano de una iglesia con los bebés prematuros por la noche.
Ahora, ella está en la frontera polaca en un hotel. Ella regresará a Ucrania esta noche con el fundador de Project Dynamo, Bryan Stern, un teniente comandante del ejército y la marina de los EE. UU. que sacó a los niños junto con una niña británica que también nació prematuramente.
“Es realmente difícil encontrar la felicidad en esta terrible situación. Mi equipo y yo trabajamos muy duro. Es difícil poder sonreír en esta cosa, así que fue una experiencia maravillosa. Todo mi equipo está emocionado por Sasha y los chicos”, dijo Stern a DailyMail.com.
Mientras Katerina era transportada en ambulancias bajo los bombardeos del Ejército Rojo el 25 de febrero, Sasha y su esposa observaban con agonía desde Estados Unidos cómo inundaban las noticias sobre el empeoramiento del conflicto.
El 25 de febrero, les dijeron que sus hijos iban a nacer por cesárea de emergencia, pero que Katerina tenía que ser transportada a un hospital.
Se quedó atrapada en el tráfico militar en el camino y perdieron el contacto con ella durante tres horas.
‘Esas tres horas fueron las más angustiosas de mi vida. Entonces, de repente, recibí una llamada. No la reconocí al principio, parecía un poco borracha porque estaba anestesiada.
‘Dije, ‘¿puedo ayudarte?’ y ella dijo: “Tienes que tener gemelos. No sabíamos que la pesadilla apenas comenzaba”.
Sasha y su esposa habían planeado viajar de Georgia a Kiev a principios de marzo, antes de la fecha de parto de Katerina a principios de abril. Cuando el embarazo se complicó en la semana 27, empezaron a planear ir antes. Fueron tomados por sorpresa cuando nacieron y se encontraron en arenas movedizas logísticas, sin una forma segura de llegar a ellos o sacarlos.
Primero trabajaron con Project Vecina, una organización internacional sin fines de lucro que ayuda a familias inmigrantes, para garantizar que los niños y la madre sustituta tuvieran los suministros que necesitaban.
“El bombardeo ya había comenzado cuando la llevaron al hospital en Kiev.
“El primer hospital, fuera de Kiev, fue bombardeado. Es el piso donde ella estaba el que fue bombardeado. Recursos porque tan escasos.
Los bebés no tenían la leche adecuada para los bebés prematuros. Empezamos a sacar todos los contactos que conocemos sin parar las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Conectando con una persona en Lviv que dijo: “Puedo ir a la farmacia y comprar leche para sus bebés”.
“Llamaría a la farmacia y les diría si tienen la leche, ellos dirían que sí y luego esa tarde la farmacia estaría bombardeada”.
‘Fue este increíble esfuerzo comunitario, muchas mujeres. Obviamente, los hombres estaban ocupados haciendo otras cosas”, dijo.
Por la noche, Katerina y los chicos se trasladaban del hospital al sótano de una iglesia para resguardarse de los ataques aéreos.
‘El hospital donde nacieron los niños no tenía albergue. Cuando comenzaban los ataques aéreos, tenían que cruzar la calle hasta una iglesia. Esto es invierno, invierno ucraniano. Solo pensar que estos bebés prematuros fueron sacados al aire frío… comenzamos a encontrar formas de transferirla a un hospital diferente.’
Luego los llevaron a un hospital estatal más grande en Kiev, donde los médicos también atendieron a bebés que pesaban solo 21 onzas.
Eventualmente, Sasha y su esposa se pusieron en contacto con Project Dynamo, que hasta ahora ha rescatado a 150 personas del conflicto ucraniano.
Stern, quien completó giras por Afganistán e Irak, estaba preocupado de poder extraer de manera segura a los bebés prematuros. Compró ‘cientos’ de calentadores de manos y bolsas de agua caliente para llenar en el camino en caso de que se quedaran sin energía en su ambulancia y tuvieran que mantener vivos a los bebés.
“La primera llamada telefónica que Sasha y yo tuvimos juntos fue, francamente, aterradora. Los bebés prematuros dan miedo por sí mismos, aún más en una zona de guerra, la idea de rescatarlos y transportarlos a través de horas y horas de terreno, a través de docenas de puestos de control, con artillería y demás. Es intimidante.
“Movimos a una abuela de 190 libras, la otra dice en una silla de ruedas. Pensé que ese sería el desafío de esto”. Chico, estaba equivocado.
“Le dije: sin promesas. Necesito planear esto”.
Formó un equipo de 12 personas que incluía a Olga, la jefa del equipo de ambulancias, dos especialistas neonatales y un piloto de velocidad de ‘NASCAR’.
Condujeron en un convoy de varios vehículos, colocando deliberadamente a los expertos médicos en diferentes automóviles y camionetas para aumentar las probabilidades de que al menos uno de ellos sobreviviera a un ataque con proyectiles o misiles.
“Cuando hacemos rescates, pienso en el peor de los casos, así que si la ambulancia se avería, si nos quedamos sin gasolina, ¿qué hacemos con la temperatura? Los bebés tienen que mantenerse calientes. Siempre pienso: si a la ambulancia se le pincha una rueda, nos quedamos sin gasolina y no hay electricidad, ¿qué hacemos para que las incubadoras sigan funcionando?
“Trajimos un par de cientos de calentadores de manos y bolsas de agua caliente con una tetera para que, en el peor de los casos, podamos hacerlo a la vieja usanza y hacerlo de esa manera. No pongo todos mis huevos en una canasta, esa es la idea”.
“Tuvimos un traductor y contraté a un piloto increíble, es como un piloto ucraniano de NASCAR. Mis órdenes fueron que él se mantuviera a 18 pulgadas del parachoques: manejemos muy rápido. Real, real, muy rápido”.
Esta es una zona de guerra. Esta vez fuimos muy rápido. Cada minuto que esos muchachos no están dentro de un hospital es un riesgo. Hubo momentos en que manejamos a 125 km por hora, gritando”, dijo.
El lunes, el grupo llegó a un hospital en Polonia. Todos los bebés fueron revisados ??por médicos y gozan de buena salud.
Sasha y los chicos permanecen allí. Su madre se unirá a ellos desde los Estados Unidos mañana. Los médicos les han dicho que se queden hasta que los niños aumenten de peso y puedan alimentarse solos.
“Nunca los perderé de vista otra vez”, dijo Sasha. Los niños llevan el nombre de los dos abuelos de Sasha, que lucharon contra los alemanes en la Segunda Guerra Mundial.
“Nací en Kiev. Toda mi familia es de Kiev. Emigramos a los Estados Unidos en 1989 desde la Unión Soviética. Siempre que alguien me pregunta de dónde soy, digo de un país que ya no existe. Ahora, por supuesto, digo que soy de Ucrania. Vinimos como refugiados judíos, nos instalamos en Chicago. Para nosotros, para mí, hacer la subrogación en Ucrania fue muy simbólico. Los nombres de los niños son Moishe y Lenny, en honor a mis abuelos, quienes lucharon en la Segunda Guerra Mundial contra los alemanes. Esas generaciones para mí son más grandes que la vida”.
Stern regresará esta noche a Lviv con la madre sustituta, para poder recuperar a su hijo de seis años. Planean luego huir a Rumania, con la ayuda de Stern.
Su historia es compartida por cientos de parejas internacionales que luchan por sacar a sus bebés por nacer y recién nacidos, y a las mujeres que los llevaron, fuera de Ucrania.
Ucrania es uno de los pocos países del mundo que permite acuerdos transaccionales internacionales de subrogación. Es considerablemente menos costoso que el proceso en Estados Unidos y es más sencillo que en el Reino Unido, donde existen importantes leyes industriales.
Cada año nacen más de 2.000 bebés por gestación subrogada en Ucrania.