Tanques ucranianos pasan por una calle en Irpín, a las afueras de Kiev, Ucrania, el lunes 11 de abril de 2022
Cada vez que el teniente Andriy Kulish, de la Guardia Nacional de Ucrania, tiende una emboscada a las fuerzas rusas, se lo agradece internamente al Ejército de Canadá.
La Brigada de Respuesta Rápida del teniente Kulish fue entrenada el año pasado por los canadienses en guerra urbana, tácticas de campo y medicina de campaña. Esos ejercicios en el oeste de Ucrania fueron solo los más recientes que realizaron los ucranianos en los últimos años con tropas de Canadá, Gran Bretaña, Rumania, y con la Guardia Nacional de California.
Esas maniobras fueron solo una parte del esfuerzo poco difundido de los países de la OTAN para transformar todos los rangos de las fuerzas armadas de Ucrania, desde los soldados rasos hasta el Ministerio de Defensa y las comisiones de supervisión del Parlamento. Y es una de las principales razones que explican la agilidad de combate de Ucrania, que ha sorprendido al mundo por su capacidad de defenderse de un ejército invasor mucho más grande y mejor equipado, según los oficiales ucranianos y sus asesores occidentales.
Con clases de capacitación, simulacros y ejercicios en los que participaron anualmente más de 10.000 soldados durante más de ocho años, los países de la OTAN ayudaron al asediado país a hacer la transición de estructuras de mando rígidas al estilo soviético a normas occidentales en las que se enseña a los soldados a repensar las cosas sobre la marcha. El teniente Kulish dice para frustrar los objetivos de los invasores rusos sus compañeros de armas “definitivamente están usando procedimientos que aprendieron durante el entrenamiento con la OTAN”.
La ayuda occidental, aunque nunca fue secreta, no fue difundida para evitar irritar a Rusia. También se mantuvo en reserva porque era una valiosa fuente de inteligencia para Estados Unidos y sus aliados. Ucrania está en guerra desde hace años con los separatistas respaldados por Rusia en el este del país, o sea que Kiev cuenta con algunos de los soldados más aguerridos de Europa. Gracias a esa experiencia en el frente de batalla, absorbieron fácilmente el entrenamiento de la OTAN y les brindaron a los comandantes de la OTAN un panorama real de lo que sería luchar contra Rusia, dicen los oficiales occidentales involucrados en esos programas.
