Rhys Grinter et al.
Un equipo de investigación dirigido por científicos de la Universidad de Monash (Australia) descubrió una enzima producida por bacterias que es capaz de convertir el aire atmosférico en energía eléctrica. Un hallazgo que, destaca la institución educativa, puede convertirse en la base para crear una nueva fuente de energía respetuosa con el medio ambiente.
Por: RT
De acuerdo a los expertos, muchas bacterias utilizan el hidrógeno de la atmósfera como fuente de energía en entornos pobres en nutrientes. Al analizar una inusual enzima producida por varios de estos microorganismos, descubrieron que puede oxidar microconcentraciones de hidrógeno molecular, un proceso que puede ser usado para crear electricidad.
Durante la investigación, cuyos resultados fueron publicados en Nature, los científicos extrajeron la enzima responsable de oxidar este elemento, llamada Huc, de la bacteria ‘Mycobacterium smegmatis’. Luego de analizarla con microscopía avanzada, lograron determinar su estructura atómica y sus rutas eléctricas.
Asimismo, una técnica conocida como electroquímica les permitió demostrar que la Huc purificada requiere de concentraciones mínimas de hidrógeno para producir electricidad.
“[Esta enzima] es extraordinariamente eficaz. A diferencia de otras […], incluso consume hidrógeno por debajo de los niveles atmosféricos, tan solo el 0,00005% del aire que respiramos”, detalló Rhys Grinter, coautor de la publicación.
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