Led Zeppelin y Phil Collins: la historia de uno de los conciertos más desastrosos de la historia del rock

Después de cinco años de ausencia y tras la muerte del baterista John Bonham, la banda británica de rock regresaría cual ave fénix a los escenarios. Sin embargo, todo se conjugó para hacer de esta presentación un completo caos.

Por infobae.com

El 13 de julio de 1985 partió la historia de la música en dos gracias a Live Aid, el evento que congregó a algunos de los artistas más importantes de la época como David Bowie, Sting, U2, Paul McCartney, Madonna, Dire Straits, The Who, Eric Clapton, Bob Dylan y Mick Jagger.

El impacto cultural de este evento se refleja en que melómanos de todo el planeta acordaron celebrar el Día Mundial del Rock cada 13 de julio para conmemorar aquella celebración en la que los artistas más sonados del mundo unieron fuerzas para recaudar fondos contra la hambruna en Etiopía, logrando la impresionante cantidad de 150 millones de libras esterlinas (casi 200 millones de dólares).

Hubo dos presentaciones que se destacaron en este océano de música, la de Queen que se llevó todas las ovaciones de los asistentes gracias a la impresionante interpretación vocal de Freddie Mercury, la maestría en la guitarra de Brian May, la poderosa batería de Roger Taylor y el discreto pero hipnotizante bajo de John Deacon. Fueron suficientes 20 minutos de show para que la banda hiciera historia en Live Aid ante más de 70 mil personas en el estadio Wembley.

La otra presentación que se quedó en la memoria de todos los asistentes fue la de Led Zeppelin, una de las agrupaciones de rock más trascendentales, pero que en contra de todo pronóstico, dieron el que es considerado el peor show de su carrera.

¿Qué tuvo que pasar para que algunos de los músicos más respetados de todos los tiempos diera un show tan lamentable?

John Bonham, la ausencia que mató a Led Zeppelin

Para entender la desastrosa presentación de Led Zeppelin en Live Aid hay que remontarse cinco años antes. La agrupación se encontraba preparando una gira que los llevaría por Estados Unidos con la esperanza de recrear el mágico momento que en 1973 le regalaron a sus fanáticos en el Madison Square Garden. El asistente de la banda, Rex King, recogió al baterista John Bonham para ir a los ensayos previos a la gira, y en el camino, Bonham quiso desayunar.

¿Qué mejor forma de comenzar el día que cuatro destornilladores de vodka cuádruples?

Ya en el ensayo, Bonham continuó bebiendo a tal punto que ni siquiera podía mantenerse en pie; el exceso continuó en casa del guitarrista Jimmy Page, donde a Bonham lo llevaron a acostarse. Durante la tarde del día siguiente, el bajista John Paul Jones y el mánager de la gira, Benji LeFevre, encontraron el cuerpo sin vida de John Bonham, quien se había ahogado con su propio vómito.

Entre el duelo de perder a su amigo, Led Zeppelin se veía obligado a lanzar un nuevo álbum para Altlantic Records, por lo que se limitaron a recopilar piezas que nunca salieron a la luz. Así lanzaron en 1982 Coda, siendo el punto final de la historia de Zeppelin.

Durante los tres años que estuvieron separados, el vocalista Robert Plant comenzó su carrera como solista con mediano éxito, Jimmy Page regresó a su proyecto previo a Led Zeppelin: The Yardbirds y John Paul Jones decidió alejarse de la industria musical salvo algunas pocas colaboraciones.

En este contexto, Bob Geldof, mente maestra detrás de Live Aid, contactó a Robert Plant con la intención de que se presentara con The Honeydrippers, super grupo que para 1984 estaba conformado por Plant en la voz, Jimmy Page, Jeff Beck, Nile Rodgers y Brian Setzer en las guitarras, Paul Shaffer en el teclado, Wayne Pedziwiatr en el bajo y Brian Setzer y Keith Smith en la batería.

No obstante, cuando la conversación se extendió a Page, la idea de regresar a Led Zeppelin a los escenarios después de cinco años de ausencia parecía mucho más atractiva, y de esta forma, comenzaron los preparativos para que la banda se presentara en Live Aid.

Con Jones, Plant y Page confirmados para el show, sólo quedaba una duda: ¿quién reemplazaría a John Bonham en la batería? Es ahí cuando Phil Collins entró a la historia.

Phil Collins, el baterista que viajó a través del tiempo y el espacio para tocar con Led Zeppelin

Live Aid rompió los paradigmas de cómo se debía vivir un show musical, con dos escenarios paralelos separados por el océano Atlántico. Mientras 70 mil personas se aglomeraban en el estadio de Wembley para ver a Queen, Elton John, y Paul McCartney, en el estadio de John F. Kennedy de Filadelfia otras 80 mil personas estaban ansiosas de ver a Madonna, Eric Clapton, Neil Young y por supuesto, Led Zeppelin por mencionar algunos.

Phil Collins tenía programada su presentación como parte del cartel de Wembley en Live Aid a las 3:00 pm junto a Sting, pero además, Robert Plant le pidió personalmente que fuera baterista de Led Zeppelin en su show de Live Aid, que se llevaría a cabo cinco horas después de su presentación con Sting y del otro lado del Atlántico.

Eric Clapton, quien tocaba a las 5 de la tarde, le pidió el mismo “pequeño favor” al baterista, y con tal de no rechazar a dos de los actos del rock más importantes de todos los tiempos, aceptó.