Con un récord panamericano, la estadounidense Paige Madden conquistó este sábado la primera medalla de oro en la natación de los Juegos de Santiago-2023, donde el venezolano Alfonso Mestre y la argentina Macarena Ceballos se hicieron con una plata y un bronce.
Madden, medallista de plata en los Juegos Olímpicos de Tokio-2020, se impuso en una emocionante final de los 400 metros libres femeninos, la primera de las ocho del programa del sábado en el Centro Acuático del Estadio Nacional.
La estadounidense concluyó en un tiempo de 4 minutos 06.45 segundos, superando la anterior mejor marca panamericana que ostentaba la canadiense Emily Overholt (4:08.42) desde Toronto-2015.
Las brasileñas Maria Fernanda Da Silva Costa (4:06.68) y Gabrielle Roncatto (4:06.88) pelearon hasta la última brazada pero se tuvieron que conformar con la plata y el bronce, mientras la promesa argentina Agostina Hein (4:15.26), de 15 años, concluyó en el sexto lugar.
En los 400m libres masculinos, Brasil se hizo con su primer metal dorado para iniciar su esperada pugna con Estados Unidos por el triunfo en las piscinas de la capital chilena.
Guilherme Costa, bronce en los 400m libres del Mundial de Budapest de 2022, se impuso con claridad con un tiempo de 3:46.79.
El venezolano Alfonso Mestre dio la sorpresa al llegar en el segundo lugar en 3:47.62 por delante del estadounidense Jay Litherman (3:52.72), plata olímpica en Tokio-2020, que terminó en un decepcionante cuarto puesto.
El venezolano, hijo de Alberto Mestre, figura de la natación nacional, inauguró así el palmarés de su país en estos Panamericanos.
Mestre, de 22 años, todavía competirá en otras seis pruebas en Santiago, donde se preparará para su asegurada presencia en los próximos Juegos Olímpicos de París el próximo año.
En los 100m pecho femeninos, Argentina se quedó con un bronce de Macarena Ceballos (1:07.68), que compartió el podio con dos canadienses, la ganadora Rachel Nicol (1:07.28) y Sophie Gretchen Angus (01:07.55), que se quedó con la plata.
La primera jornada de la natación de Santiago-2023 deparaba todavía las finales de 100m pecho masculino y las de 200m mariposa y 4x100m libres en ambos sexos.
– Resultados del sábado:
400m libres femenino
1. Paige Madden (USA) – oro
2. Maria Fernanda Da Silva (BRA) – plata
3. Gabrielle Roncatto (BRA) – bronce
400m libres masculino
1. Guilherme Costa (BRA) – oro
2. Alfonso Mestre (VEN) – plata
3. Jay Litherman (USA) – bronce
100m pecho femenino
1. Rachel Nicol (CAN) – oro
2. Sophie Gretchen Angus (CAN) – plata
3. Macarena Ceballos (ARG) – bronce /AFP