En un balneario marplatense de Punta Mogotes, un grupo de niños se divierte armando pozos en la arena, corriendo, chapoteando en el mar y dibujando garabatos en la granilla. Dos de ellos están unidos por un hilo rojo. Son Lionel Messi y Antonela Roccuzzo, que en ese entonces no se imaginaban que estarían destinados a escribir una historia de amor que sería contemplada y ponderada por millones de personas que los vieron formar una familia.
Por infobae.com
La famosa imagen que anticipó el amor fue tomada durante el verano de 1998 (como se titulaba aquella recordada serie televisiva en Argentina), cuando Leo tenía apenas 10 años y Anto estaba a punto de cumplirlos. La realidad de una de las joyitas que tenía Newell’s en su cantera estaba muy lejos de ser la que trazó con el correr de los años, aunque sus gambetas y goles ya eran reconocidos por los futboleros que frecuentaban las Infantiles en Rosario y aledaños. Por ese motivo, aquella Categoría 87 era invitada a muchos torneos a lo largo y ancho del país: todos se maravillaban con el zurdito número 10 que desparramaba rivales en el camino.
Messi viajó a la ciudad de Balcarce, localidad ubicada a unos 70 kilómetros de Mar del Plata, para competir en el campeonato que se disputaba en el club Racing, que era anfitrión. El pequeño Lionel se hospedó junto a su compañero Matías Pecce en la casa de una familia local y aprovechó una jornada libre para reunirse con la que entonces era su amiga, Antonela, prima de Lucas Scaglia, que era el número 5 del equipo que integraba en la Lepra. Jorge y Celia no viajaron a La Feliz, pero igualmente Leo se dio el gusto de reencontrarse un rato con ella y protagonizar una fotografía que quedaría para la posteridad.
En diálogo con Infobae, el ex compañero de Messi en Newell’s Walter Vittor repasó lo que había sido aquel encuentro en la playa marplatense: “La familia de Lucas Scaglia y Antonela llegaron en la parte de definición del torneo. Era verano, época de vacaciones, Mar del Plata estaba estallada de gente y les dio la posibilidad de irse a muchas familias. Recuerdo haberla visto a Antonela con su familia”. Leo, que era habitué en la casa de los Scaglia y de esa forma creó un lazo con Anto, se prendió al plan veraniego.
Vittor había sido reclutado por Newell’s junto a Facundo Roncaglia, que hasta hace poco jugó en Boca Juniors y llegó a formar parte de la selección argentina. Como en ese momento no había lugar en la pensión para chicos tan jóvenes, la familia Scaglia les abrió las puertas a las promesas entrerrianas para que continuaran con sus pruebas en la Lepra y reforzaran a aquel gran equipo que ya daba que hablar con Messi como estandarte.
“Anto vivía a pocas cuadras y después de los entrenamientos nos encontrábamos en la casa de Lucas o en lo de la abuela, que quedaba arriba del supermercado que balearon. Éramos un grupo de chicos que se divertía todo el tiempo con la pelota. La pelota en la calle, en el garage, en el patiecito. Hasta en la computadora jugábamos al FIFA 98 y nos turnábamos. Todas las tardes estábamos Leo, Antonela, Facundo, Lucas y su hermano menor, disfrutando una merienda o una cena. Podíamos hacer alguna travesura, como el día que con un pelotazo le volcamos los tachos de pintura a un hombre que estaba trabajando en el frente de la casa de Scaglia. Picardías de chicos. Fue una época maravillosa, nunca hubiera sabido lo que se iba a generar con el tiempo”, rememoró este testigo involuntario de la incipiente historia de amor.
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