La comunidad astronómica mundial está en alerta luego del descubrimiento del asteroide 2024 YR4, detectado a finales de diciembre por un observatorio en Chile. Este objeto celeste captó la atención de los científicos por su tamaño y la probabilidad de impacto con la Tierra que supera a la de otros asteroides cercanos.
Las últimas evaluaciones indican que existe un 2.3% de probabilidad de que 2024 YR4 impacte contra el planeta, lo que se traduce en una posibilidad de 1 en 43. Si bien esta cifra puede parecer baja, es suficiente para que agencias espaciales como la NASA y la ESA activen protocolos de seguimiento y evaluación de riesgos.
Para comprender mejor las posibles consecuencias de un impacto, se realizaron simulaciones con herramientas como Asteroid Launcher, que permiten modelar los efectos de la colisión en diferentes escenarios.
Una de estas simulaciones consideró que un asteroide de 100 metros de diámetro, con un impacto a 17 kilómetros por segundo con un ángulo de 45 grados en la ciudad de Caracas, podría tener consecuencias dramáticas:
*El choque del asteroide causaría un cráter de 2,5 km de ancho y 522 metros de profundidad.
*Provocaría que 1.242 personas se vaporizarían en el instante. Unas 508.147 personas morirían por la onda de choque, 508.147 personas fallecerían a causa de la onda expansiva y 317 morirían a causa del terremoto.
*Cualquiera en un radio de 7.8 km probablemente sufriría daños pulmonares y rotura de tímpanos.
*El impacto equivaldría a 66 Megatones de TNT: más energía que la mayor bomba nuclear jamás probada.
*Los edificios en un radio de 18 kilómetros se caerían.
*Casi todos los árboles en 25 kilómetros quedarían derribados.
Con información de TN