Desde que era un niño, Ethan Kross ha sido «un observador de las emociones» y de las formas a menudo contraproducentes en que lidiamos con los sentimientos difíciles.
Por BBC Mundo
«Parecía que todos íbamos a los tumbos, encontrando ocasionalmente una solución accidental o provisional que nos ayudara a manejar nuestras facetas emocionales. A veces nuestras herramientas improvisadas ayudaban. A veces empeoraban las cosas. Parecía tan aleatorio, aislante e ineficiente», dice.
Como psicólogo de la Universidad de Michigan y director del Laboratorio de Emociones y Autocontrol, Kross espera cambiar esta situación.
En su nuevo libro Shift: How to Manage Your Emotions So They Don’t Manage You («Cambio: cómo manejar tus emociones para que no te manejen a ti») busca equiparnos a todos con un conjunto de herramientas que nos ayuden a navegar nuestros altibajos de manera constructiva.
Kross habló con el periodista de ciencia David Robson sobre los beneficios de los sentimientos «negativos», la creación de espacios seguros y oasis emocionales, y las sorprendentes ventajas de la distracción.
¿Cuáles son los conceptos erróneos más comunes sobre las emociones?
Un gran malentendido es que hay emociones buenas y emociones malas y que deberíamos esforzarnos por vivir nuestras vidas libres de todas las emociones malas. Esto es un error.
Pienso que hemos desarrollado la capacidad de experimentar todas las emociones por una razón.
La ira puede motivarnos a corregir una injusticia si todavía hay una oportunidad de arreglar las cosas. La tristeza puede llevarnos a la introspección y a dar un nuevo significado a situaciones que han cambiado profundamente. La envidia puede motivarnos a esforzarnos por conseguir las cosas que queremos lograr.
En las proporciones adecuadas, esa es una frase clave, todas las emociones son útiles.
Una forma de hacer hincapié en este punto es pensar en el dolor físico, que es uno de los estados emocionales más negativos que podemos imaginar. Muchos de nosotros anhelamos vivir una vida libre de cualquier tipo de dolor físico, pero algunas personas nacen sin la capacidad de sentir dolor, debido a una anomalía genética, y esos niños acaban muriendo más jóvenes que las personas que sí pueden sentir dolor.
Y es que si meten la mano en el fuego, no hay ninguna señal que les diga que la retiren. El mismo principio se aplica a todas nuestras emociones negativas.
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