El terrible accidente de un helicóptero turístico ocurrido el jueves en el río Hudson, donde murieron seis personas, fue una de varias tragedias mortales relacionadas con este tipo de aeronaves en los últimos años. Al menos 32 personas han muerto en accidentes de helicóptero en Nueva York desde 1977, según The Associated Press.
Por New York Post
En 1977, el tren de aterrizaje de un Sikorsky S-61L falló mientras los pasajeros esperaban para abordar desde la azotea del Edificio Pan Am en el número 200 de Park Avenue, donde hoy se encuentra el Edificio MetLife. El helicóptero se volcó y las palas del rotor, en movimiento, causaron la muerte de cuatro personas, entre ellas el director de cine Michael Findlay, e hirieron a una quinta. Un trozo roto de pala cayó a la calle, matando a un peatón e hiriendo a otro.
En 1985, un helicóptero Dauphin 360C operado por New York Helicopter, una compañía con sede en Garden City, Long Island, con seis pasajeros a bordo, se estrelló en el East River, falleciendo un hombre identificado en aquel momento como un empresario de 40 años de Alemania Occidental. Cinco pasajeros más y dos tripulantes sobrevivieron.
En 1986, la reportera de tráfico de la WNBC, Jane Dornacker, falleció en plena transmisión vespertina tras estrellarse su helicóptero en el río Hudson cerca de la calle 45. «Nueva Jersey, el túnel Lincoln de salida se ve mucho mejor para ustedes», dijo a la audiencia a las 4:46 p. m. «En Nueva Jersey», continuó, antes de guardar silencio, según publicó el New York Times en ese momento. Lo siguiente que la audiencia de radio escuchó fue su repetición: «¡Al agua! ¡Al agua! ¡Al agua!».
En 1997, un helicóptero BK-117 de seis plazas, propiedad de Colgate-Palmolive Company, se estrelló en el East River tras despegar del helipuerto de la calle 60, causando la muerte de Craig Tate, director técnico de la empresa, y heridas graves a un segundo ejecutivo. La policía declaró que el helicóptero se estrelló en el agua después de que el rotor de cola de la aeronave se desconectara.
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